Células parafoliculares (células claras, células C)

Las células parafoliculares (fig. 13-6e) de tinción pálida se encuentran en acúmulos o aisladamente dentro del epitelio, pero no llegan a la luz del folículo. Aunque estas células son dos a tres veces más grandes que las células foliculares, constituyen sólo 0.1% del epitelio aproximadamente. Cuentan con núcleos redondos, RER moderado, mitocondrias alargadas, complejo de Golgi bien desarrollado y gránulos de secreción densos pequeños (0.1 a 0.4 nm de diámetro), que se acumulan en el citoplasma basal y se ponen claramente de manifiesto sólo en las micrografías electrónicas. Estos gránulos contienen calcitonina (tirocalcitonina), hormona peptídica que inhibe la resorción ósea por los osteoclastos, y por tanto disminuye las concentraciones de calcio en la sangre. Cuando la concentración circulante de calcio es elevada se estimula la descarga de calcitonina.

Síntesis y descarga de hormonas tiroideas (T3 y T4)

En la figura 13-9e se ilustra la vía para la síntesis y la descarga de hormonas tiroideas. La tiroglobulina se sintetiza en el RER (proceso inhibido por la Actinomicina D) y sé glucosila a continuación con manosa, tanto en el RER como en el aparato de Golgi. La proteína modificada se empaca en la cara trans de Golgi. Las vesículas que contienen tiroglobulina se transportan hacia el plasmalema apical, sitio en el que descargan su contenido en el coloide que se almacena en la luz del folículo.

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