Cèlulas asesinas naturales

Las cèlulas asesinas naturales (NK, del inglès "natural killer") constituyen una parte de la poblaciòn de cèlulas nulas de los linfocitos. Estas células son semejantes a los CTL porque matan a algunas células tumorales y transtornadas por virus. Sin embargo, las cèlulas NK no estàn sujetas a restricciòn MHC, no entran en el timo para volverse inmunològicamente competentes y actùan de manera inespecífica.

Las cèlulas NK pueden reconocer a la region Fc de los anticuerpos y matan de manera preferencial a células cubiertas con éstos, proceso que se denomina citotoxidad mediada por células dependiente de anticuerpos ( CMCDA ). El modo en que estas células matan a las bacterias depende de que descargan perforinas y fragmentinas.